Village

Bilstain

Description

Géographiquement,  le territoire de Bilstain est divisé en deux parties reliées entre elles par le bois de Saint-Jacques. La partie haute, installée entre le plateau du pays de Herve et la vallée de la Vesdre, reprend le village, connu depuis 1125, et les hameaux aux alentours. Le village d’autrefois formait avec le bois du ru de Bilstain la seigneurie foncière de l’abbaye de Saint-Jacques. Deux parties boisées servent de frontières : la forêt de Grünhaut au Nord, ancienne propriété des ducs de Limbourg et le bois de Saint-Jacques à l’Ouest. Intimement lié à la capitale limbourgeoise, le vieux bourg subit de nombreuses destructions lors des sièges de la forteresse. Annexée par l’Allemagne en 1940 dans la partie Nord, Bilstain eut encore à souffrir jusqu’à sa libération en 1944.

La partie basse de Bilstain s’étire le long des vallonnements herbagers de la Vesdre comme une extension de Dolhain vers l’Ouest. Elle se caractérise surtout par des éléments touchant à l’industrie textile comme l’ancien site industriel du Lavoir – Carbonisage et au chemin de fer avec la gare de Dolhain-Gileppe créée en 1843 et l’impressionnant viaduc aux 21 arches construites en arc en plein cintre.